前書き（御手洗）

　人類を脅かす感染症は人類の誕生からあったと言われています。その内の一つ、ペストは古代エジプトの時代からあったのではないかとも言われています。西洋史中世の時代にペストは数回のパンデミック（世界的大流行）を起こしたそうです。1回目は6世紀ローマ帝国を中心に約200年続き、当時世界人口4億5千万人の内死亡者は推計で1億人と言われています。その後もヨーロッパに断続的に猛威を振るいイギリスやイタリアでは死亡者が人口の8割にも達し、村や町が全壊になった所があったそうです。2回目のパンデミックは14世紀半ば、以後、17～18世紀まで繰り返し続き、猛威を振るったヨーロッパでは死亡者が5000万人と言われています。アジアにも広がり1894年、日本政府により香港に派遣された細菌学者で2004年発行の新1000円札に登場の北里柴三郎によってペスト菌が発見され、治療法も開発されたそうです。近年でもペストの感染は続き10～5年前までは5万6千人以上に感染、死亡者は4千6百人以上にも及んでいるとの事です。100年前に流行ったスペイン風邪は、患者数6億人、死亡者は2000～4000万人とされています。エボラ出血熱やサーズ等、種々な感染症は次々に、そして今年新型コロナウイルスが世界中に広がり、人類を脅かし世界経済にも大きく影響し大変なことになってしまいました。先月半ばにはとうとうアフリカ全土にまで広がり、現在ブラジルに猛威を振るっていますが大統領は自粛閉鎖を下さず感染者・死亡者は急増する一方になっています。多い貧困の生活、水さえままならない人たち、限られている医療機関、様々な生活に心配がつのります。国内は勿論、海外でもこの現状に立ち向かっている医療従事者の方々、苦労を抱えてのお仕事に感謝の気持ちは忘れられません。過去もそうであったように世界情勢を大きく変えた新型コロナウイルス、地球上から感染源のウイルスが消えることはないと言います。4月7日、東京・神奈川・埼玉・千葉・大阪・兵庫・福岡の7都府県に緊急事態宣言が発令、10日後には全国に広がりました。その後約1カ月、ようやく感染拡大が治まりの気配が見え始めた5月14日、北海道・埼玉・千葉・東京・神奈川・大阪・兵庫・京都の8都道府県を残し39県に緊急事態宣言が解除、21日には首都圏・北海道を残し大阪・兵庫・京都も解除、月末の25日、緊急事態宣言はようやく全国で解除されました。が、これを機に一挙に人出が多くなり、第2波が出なければと心配の矢先、北九州市や東京では感染者が増え続け今月2日、東京は「東京アラート」発動に至りました。レインボーブリッジと都庁舎のライトアップの赤さが不気味に感じられます。早いとこ、この赤が消えてほしいです。完全終息までには長い月日がかかるのでしょうか？これからはウイルスと共存し戦いながらの生活が当たり前となり、マスクも手放せない生活へと変わっていくのでしょうか？そんな気がしない訳でもありません。休業要請で長く休んでいた飲食店業界、やむなく破綻せざるを得なくなった企業、在宅勤務でオフィスを閉鎖した企業、学生アルバイトも含め職を失った大勢の人々、輸送の途絶えや休校により手塩にかけ育て上げた沢山の野菜や牛乳が出荷出来なくなる等、あらゆる面での影響はあまりにも大きく、規制が緩和され飲食店業界も営業を再開した所も多くなりましたが、経済の復帰はいつになるのでしょう？ 球児たちが楽しみにしていた甲子園も春の選抜に続き夏の大会もとうとう中止、球児たちの涙に胸が痛みました。相撲の夏場所も中止になりました。プロ野球は6月中旬から下旬にかけ、Jリーグは7月上旬から再開の予定も無観客でとの事です。3日、両選手に感染者が出て心配しましたが検査結果が陰性でホッとしました。3か月間休校が続いた学校も今月からようやく再開されました。今や、兵器による戦争で人が亡くなるよりも、感染症による死亡者が増え、人類が変わってゆくのではないかとさえ怖がられていると聞いています。安心して過ごせる生活に一日でも早く戻ってほしいですね！ 大勢の国民が暗くなっている現状に、全国の花火師の皆さんが夜空に輝く花火を見上げて少しでも明るい気持ちになってほしい！と今月1日全国各地で花火を打ち上げて下さいました。竹澤裕子さんから“花火見えましたか？弥栄からは見えましたよ！コロナ終息願います！”と皆さんにラインを流して下さいました。花火師さんたちも各地で花火大会が中止になり、苦しいと思われる現状の中でのお心遣いに感謝の気持ちは忘れられません。大勢の皆さんが明るい気持を頂いたにちがいありません。

　先月の会報に、金哲彦さんがTシャツの袖を使用したマスクの作り方がネット配信されています！と掲載したところ、小林加代子さんと津金さんが早速作って、いいね！とラインで流れていました。私も作ってみましたが、Tシャツのさらさらした生地が肌にとても感触よかったです。ハサミ一つで作れるのが何よりも最高です。

　マスク着用でのランは季節がら、特にこれからの時期には暑さも伴い非常に苦しさが感じられます。熱中症になりませんようくれぐれも気を付け下さいね！ 　今月も、皆さんからの沢山のご報告ありがとうございました。