佐倉朝日健康マラソン（角田）

40歳から走り続けているフルマラソン。残念ながら、昨年度は膝の不調で走れず、我慢の日々を過ごしてきましたが、昨年11月末に漸くハーフを体験。何とか走れたので、不安はありながらも、3月24日の佐倉朝日健康マラソンにエントリーしていました。幸い、2月の青梅マラソンでは走力は戻らないものの、痛みを感じることなく30㎞を完走できたので、初めての場所ですが久々のフルマラソンを楽しみに、順調にトレーニングを重ねていました。ところが、大会1週間前に不運にも物干し竿が頭上に落下。数日走れなくなり、その上、歯も不調で食事が十分にとれずに大会を迎えなければならなくなりました。最大の不安を抱えて、前日に佐倉に向かいました。

　当日、京成佐倉駅では、バスを待つ長い列。会場の岩名運動公園まで歩く人も多かったので、足慣らしのためにとバスに乗りませんでしたが、初めての大会である私としては良い選択ではありませんでした。広い広場で、手荷物預かり所を見つけるのに手間取り、9：30のスタート時間に間に合わず、最後尾でスタート。久々のフルマラソンを楽しむどころか、ゆとりのないレース開始となってしまいました。1㎞通過は12分台で焦りましたが、とにかく初めてのコースを楽しもうと思いました。

　岩名陸上競技場をスタートして京成佐倉駅に向かい、京成線を右手に暫く並走してのどかな農道へ。長い坂を上ると「市民の森」。後半は印旛沼周辺、何度も橋を渡り、また農道へ。最後に坂を上って競技場でゴール。お天気には恵まれましたが、風がとても強くて途中から帽子は手に持って走り続けました。終始6分ペースで、4時間を遥かに過ぎていました。4：14：38、ネットタイム4：10：04でした。

　フルマラソンのほかに、10㎞・3㎞の部があり、13000人を超える参加者でした。5㎞毎の給水所、沿道での声援、和太鼓の響きなどにたくさん元気を頂きました。地域の方々の数えきれないお力で素敵な時を過ごせたことに、心から感謝して会場を後にしました。

健康に過ごせるように十分留意しながら、これからもランニングを楽しみたいです。